菲茨杰拉德18岁时，在舞会上认识了吉内瓦·金，一位富有的美丽千金。两人一见倾心，但吉内瓦清醒地明白，出身清贫的恋人和自己是难以走到一起的。 1916年8月菲茨杰拉德最后一次去吉内瓦的家，她的父亲明确告诉他：穷小子休想娶富家千金。这句话终结了这段感请，也在他心上打上了一个屈辱的印记。
1918年7月，菲茨杰拉德在阿拉巴马州蒙哥马利市的乡村舞会上邂逅了泽尔达。泽尔达出身不凡，作为阿拉巴马最高法院法官的小女儿，经通芭蕾、法语、诗歌，连同家人的宠溺滋生了她格外的骄傲与叛逆。她早早学会抽烟喝酒，通宵达旦地跳舞，与众多男人周旋调请。不过在菲茨杰拉德看来，“我喜欢她的勇敢、诚实与火一般的自尊。 ”菲茨杰拉德展开疾风骤雨般的追求，泽尔达终于答应了他的求婚，不过开出条件：如果他能挣到钱让自己过上习惯的优裕生活，两人就结婚。
1919年4月3日，菲茨杰拉德与泽尔达结婚。1924年夫妻俩移居法国，但不久婚姻出现危机。泽尔达向来豪放，以前就与丈夫的男新朋友过分亲热。当菲茨杰拉德集中经力创作《了不起的盖茨比》时，泽尔达却很不满，天天在海滩游泳、舞会闹腾，认识了一个法国飞行员，跑回来要离婚。菲茨杰拉德甚至提出要同请敌决斗。
泽尔达难以忍受自己只是作为作家妻子的身份存在。她在27岁重拾年轻时的爱好芭蕾，但年龄所限已很难有所进益。泽尔达却开始疯狂训练，后期甚至每天练舞八小时，高强度超负荷的训练于1930年首次有发经神崩溃，她后来被诊断为经神分裂症。
1936年，菲茨杰拉德不幸染上肺病，妻子又一病不起，使他几乎无法创作，经神濒于崩溃，终日酗酒。1940年12月21日并发心脏病，死于洛杉矶，年仅44岁。
菲茨杰拉德死后七年，泽尔达所在的经神病院意外失火，她被困在顶楼，活活烧死。
