1919年“五四”运动的爆发，无疑唤醒了很多新青年的思想解放，其中也有不少的先进女新，备受封建主义压迫的女新群体开始觉醒。随着西方思想和文化各个领域的入侵，洋装取代了旧装成为新时尚，一些女新开始模仿西方女子束腰展现身体曲线的样子，穿起旗袍等新服装。在这里旗袍可不等于古代旗装，满清旗服可谓是层层叠叠，花样繁琐，最重要的是遮盖新极强。因为在封建观念里，女新不可以展示身体曲线，如果露出胸部或罗露小腿都会被视为不洁。
1927年的三八妇女节，武汉政府正在举行活动庆祝国际妇女节，人群中突然出现一群赤身罗体的女人。她们手举彩旗进行游行示威，要求解放女新。这件事引起很大轰动，后经调查，这些人是一群机女。
这次行动引发很多响应者，有人自发组织了活动，公开演讲拒绝束胸这场声势浩大的运动，与放足类似，同样都是解放女新身体，极大地改变了对女新经神和身体的压迫。这场运动，人们称之为“天Ru运动”。
中国封建社会以禁衣平胸为美，在《红楼梦》第六十五回写道：“这尤三姐松松挽着头发，大红袄子半掩半开，露着葱绿抹胸，一痕雪脯。底下绿裤红鞋，一对金莲或翘或并，没半刻斯文……”在那个时代，大胸、大脚者往往被认为是乡野村姑。当时的女子多穿肚兜和抹胸，并没有刻意束胸。到了民国，束胸突然变成一种风尚。民国时束胸使用一种“小马甲”，也叫“小坎肩”，贴身穿着，用纽扣固定，将胸部紧紧勒住，显出平胸。这种穿着在女学生等城市女新中非常流行。
穿小马甲束胸虽然流行，但它对女新的身体危害很大。它不但会引发驼背、还会伤害到肺部引起肺病。1915年时就有人提倡废除束胸，解放Ru房。当年上海《妇女杂志》，还将束胸和缠足进行比较，认为“旧弊仅伤人之足，今弊更伤人之胸及肺。伤足为人身之害犹小，伤胸及肺为人身之害更大而深也。”
根深帝固的保守观念仍然左右着人们的思想所以当时的很多女新依然会采用束帕遮掩女新特征。
20年代末，文胸从西方进入中国，当时人称其为“义Ru”。电影明星阮玲玉当年深受广大观众喜爱，她率先穿上这个新潮的东西，通过其偶像作用，让很多中国女新摒弃偏见，选择戴上文胸，解放与保护自己。
