帝王家的历史，不管你愿不愿相信，都是残酷的。纵然是千古一帝李世民，也是靠着双手沾满鲜血才走上宝座，后来的武则天就更不用说了。这话没错，但也不是绝对的。比如明朝，这个朝代从建立者朱元璋开始，就可以用残酷来形容了，但再残酷也有人新的闪光点。这一点，在哥哥天启与弟弟崇祯之间就显得温和多了。
哥哥朱由校从小就调皮，不喜欢读书，大字不识几个。由于母亲王氏去世得早，念及皇孙朱由校年幼，爷爷万历就让宫中的李氏抚养他。对李氏而言，朱由校毕竟不是自己的孩子，再疼爱也疼爱不到哪儿去—想要从一个没有血缘关系的妇人身上得到母爱，这个愿望并不好实现。
李氏答应抚养朱由校，一方面固然有皇命不可违的原因，另一方面也不是没有投资的意思。尽管在当时看来，这个希望并不大，但有希望总是好的。
这种互相利用的关系，落在了朱由校父亲朱常洛的眼里。这个悲剧的父亲认为，这一切都是自己造成的，等到将来自己继承了皇位，一定要好好教育一下儿子，怎么说儿子也是帝国未来的继承人。
只可惜，朱常洛算准了前半部，没有看到结尾。
1620年七月，万历驾崩，朱常洛上场了，即明光宗。一切似乎都尘埃落定，他当年定下的愿望，似乎也可以实现了，历史却给他开了一个巨大的玩笑—多年担惊受怕，一朝得到了解放，他便彻底解放了，本就不硬朗的身子骨，自然经不起折腾。刚当了二十几天的皇帝，因为一碗泻要，他就此西归。
尚未来得及做好准备的朱由校被群臣从幕后拉到台前，继承了大明的皇位，年号天启。这一年，朱由校15岁。
朱由校有个弟弟，这个弟弟就是后来大名鼎鼎的崇祯皇帝朱由检。两人虽不是同母所生，但关系非常好，没了母亲的朱由校常常带着比自己小6岁的朱由检玩耍。哥俩的关系好到可以同吃同住，这在等级森严的皇宫中实属难得。
当哥哥被人推到台前做皇帝的时候，弟弟朱由检也跟着来了，在他看来，哥哥到哪儿，他也应该到哪儿了;哥哥做皇帝，他也应该跟着做皇帝。这一罕见的历史画面，在朱由校登基后很好地表现了出来。
这天，哥哥朱由校上早朝，弟弟忽然连蹦带跳地跑到朝堂之上。面对皇上弟弟的出格行为，文武大臣当然不敢说什么，只能任由这个孩子一步一步走到了龙椅前。哥哥看着弟弟过来，和往常一样将他拉到了身边，并让他在龙椅边上坐了下来。
这就有点不符合规矩了，一直低着头的大臣开始说话了，意思很明显：皇位是哥哥的，哥哥能坐，弟弟不能坐。看着弟弟一脸不解，朱由校阻止了，坚定地说，龙椅这么大，足够我们兄弟俩坐。
看着往日温顺的哥哥忽然这么有气势，满朝文武都要听他的话，弟弟朱由检感觉挺酸爽，不由得十分羡慕。他拉着哥哥的手，仰着一张稚嫩的脸说：“哥哥，我也想坐龙椅。”这话就有点过了，下面的大臣都吓了一跳，边上的太监差不多要上前拿人了。所有人的目光都落在了朱由校的脸上，等待他的发落。气氛陡然变得杀气腾腾，唯独朱由检一脸茫然。
然而，和所有宫斗剧的剧请不同，这一幕没有出现丝毫的血腥，年长的朱由校非但没生气，反而笑着对弟弟说：“你现在还小，等你长大以后，这位置哥哥就让给你来坐。”
朱由校当然想不到，自己一语成谶。
1627年八月的一天，朱由校的心请不错，在客氏、魏忠贤等人的陪同下，到西苑游船戏耍。玩得尽兴的时候，他还安排了一桌酒席，边吃边喝边玩。几名小太监去深水处泛小舟荡漾，却被一阵狂风刮翻了小船，不小心跌入水中。
这事搁在寻常人的身上，的确算不上什么大事，不过是虚惊一场，大不了休息几天，但朱由校被吓得半死，几个月后，竟一病不起。种种征兆显示，他活不了多久。
这天，他让人把朱由检叫到了跟前，用尽全身的力气问：“还记得当年我们说的誓言吗?”朱由检此时早已不是当初一脸无知的愣头青，他仰着脸没说话。此时的局面，稍有不慎，就是一场厮杀。“弟弟不记得，哥哥记得，我弟当为尧舜。”除了这句，朱由校还有一句名言：“魏忠贤‘恪谨忠贞，可计大事’。”只可惜，这句话被朱由检直接屏蔽掉了。
朱由校当初许下的诺言，在1627年终于实现—18岁的朱由检顺利接受了哥哥留下的江山，第二年改年号为崇祯。
不过，朱由检登基后并没有听哥哥的遗言，他做的第一件事就是干掉魏忠贤。这个决定，是对还是错，还不好说，但可以肯定的是，从哥哥手里接过江山的朱由检，还是希望能有一番作为的。只可惜，他的一切努力最终无济于事。张献忠、李自成加上一个努尔哈赤，让本就不安稳的大明王朝更加风雨飘摇，任谁在位也难以将这辆破车拉回正常的轨道上。
当初朱由校期待弟弟朱由检平稳接位、顺利执政，建设美好大明的画面并没有出现，反而让弟弟丢了新命。这一点，想必做哥哥的朱由校是不希望看到的。
