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我们知道，地球白天吸收太阳辐色的热，到夜里就把它散发出去了。夏天，白天吸收的热多，晚上散发的热少，每天都能留存一些热。冬天，白天吸收的热少，晚上散发的热多，每天不但不能留存，还要把夏天留存下来的热用掉一些。
到了冬至这一天，太阳直色点在南半球，北半球白天吸收的热量少，好在还有一些储存的热。过了冬至，储存的热一天比一天少，到“三九”，北半球热的储存是一年最少的时候，所以也就最冷。
也就是说，当地面吸收到的太阳热量几乎等于地面散发的热量时，气温也就达到了最冷的程度。
