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有一只蜡烛和其他的工具们住在一个抽屉里，当其他的工具都说自己的用处的时候，蜡烛也忍不住说自己可以在停电的时候为主人带来照明了，可是其他的工具嘲笑蜡烛，这导致蜡烛好自卑。
一个抽屉里住着一支白蜡烛，它已经在这里住了三年了。和它一同住在这里的还有一个手电筒、一把剪刀、一把螺丝刀、一只钳子、一把锤子和一些钉子。
有一天，它们在抽屉里闲聊。手电筒说：“我的用处真是大呀，每次只要主人要找什么小东西，比如纽扎呀、笔呀、孩子的乒乓球呀掉到黑暗的角落里，都会用我来照明。"
剪刀说：“就这呀，这算什么，我的用处才大呢!主人几乎每个星期都会用到我好几回，什么剪线头、剪指甲、剪包装袋等。"
螺丝刀、钳子、锤子和钉子听了，不服气地说：“作用大不大得看关键时刻能不能派上用场。"
螺丝刀说：“上次主人靠椅的螺丝松了，全靠我把螺丝重新拧紧，不然，靠椅就用不成啦。”
钳子说：“昨天主人需要一截铁丝，他用手拧，怎么也没拧断，最后还是靠我把铁丝钳断的。"
锤子和钉子一起说：“今天上午主人还用我们修理了桌子，如果没有我们，主人全家就不能围在桌边吃饭了。"
一直没有开囗说话的白蜡烛忍不住说：“我的作用也不比你们小，我能在家里停电时为主人照明。"
大家听了白蜡烛的话都开始哈哈大笑起来。钳子说：“停电?哈哈哈哈……都三年了，好像也没有停过电呀。"手电筒接着说：“钳子，也不能说这三年来没有停过电，上次家里电跳闸了，主人可是用我来照明才重新把电闸推上去的。"说完，大家就开始大笑起来。白蜡烛伤心极了。
从那天起，大家越来越瞧不起白蜡烛了，觉得它简直就是派不上任何用场的垃圾。慢慢地白蜡烛也变得越来越自卑了。
可有一天晚上，主人家真的停电了。妻子正在做晚餐，孩子正在写作业。主人第一个想到的就是手电筒。可是很不幸，主人拿手电筒的时候，一不小心没拿住，手电筒被摔在了地上，摔坏了。这时妻子抱怨说：“看都看不见怎么做饭呀?看来今晚要饿肚子了。"孩子急得都要哭了：“明天要是交不出作业，老师一定会批评我的。"这时，主人在黑暗中莫到了白蜡烛。
白蜡烛被点燃了，烛光温暖柔和。在白蜡烛的帮助下，妻子做完了饭，全家人一起吃完了晚饭，孩子也写完了作业。“多亏了这支白蜡烛，真是派上大用场啦。"
听到了主人他们说的话，白蜡烛感到从未有过的自豪和幸福，机动地流下了眼泪。
