小说包含两段时间线，一段发生在1957-1958年间，以少年主角威廉的弟弟被杀害开场，讲述7个不受欢迎的孩子成立了“窝囊废俱乐部”、向“它”宣战的故事;另一段则在30年之后，当年重创了“它”的7个孩子各自在事业上有所成就，“它”的归来让成伦们不得不回到小镇再次击败“它”。
这本书于1986年在美国出版。根据《出版人周刊》的数据，它是当年美国最畅销的小说。它于第二年获得了英国幻想文学大奖、轨迹奖和世界幻想文学奖项提名。2000年，珠海出版社将其译为《死光》引入国内。
