所有早期量子计算研究都是利用光开展的。光易于草纵，只需几面镜子、几块晶ti和光线探测器，就等于拥有了一台晶ti计算机。但在过去20年间，请况早已改变，几乎所有重大进展都是利用离子、超导电流环或晶ti缺陷取得的。
这是一种合理的进步。要进行逻辑运算，必须以一种量子态为基础、对另一种量子态进行修改。然而，一道光波从另一道光波旁飞过时，往往径直而过，路径没有丝毫动摇，更别提停下来“交流”了。两个带电离子则恰好相反，其中一个的量子态会对另一个造成强烈影响，因此逻辑运算会简单得多。
问题在于，能够轻易改变的量子态也容易被环境破坏。相比之下，光的量子态就顽固得多。这已经由两地通过通过卫星开展的量子密钥分配得到了验证。
因此，光量子态仍对量子计算具有重要意义，不过它们大多被当作各地之间的信息载ti。在每个位置上，光的量子态会被转化成其它状态、从而展开运算。不过，如今科学家研发出了一种特殊的物质结构，使光线之间可产生强烈的相互影响。这样一来，就不再需要上述转化过程了。
