2015年8月至2016年6月，西沙航迹研究所通过使用声呐旁扫设备、电子计数铅垂、深海海流仪、深海水质分析仪、水下机器人、水下摄影摄像设备等器材装备，采用科学器材探测与人工潜水观察测量相结合的方法，成功探明蓝洞深度和基本形态。中国工程院院士孟伟为组长的专家组认定该探查结果可信。
近日，经过专家的现场探查确认，三沙市政府正式命名西沙群岛永乐环礁的海洋蓝洞为“三沙永乐龙洞”(SanshaYongleBlueHole)，其被证实为世界已知最深的海洋蓝洞，位于三沙市西沙群岛永乐环礁晋卿岛与石屿的礁盘中，深达300.89米，地址坐标为北纬16°31′30″、东经111°46′05″。
海洋蓝洞是地球罕见的自然地理现象，从海面上看蓝洞呈现出与周边水域不同的深蓝SE，并在海底形成巨大的深洞，被科学家誉为“地球给人类保留宇宙秘密的最后遗产”。此前世界上已探明海洋蓝洞深度排名为：巴哈马长岛迪恩斯蓝洞(202米)、埃及哈达布蓝洞(130米)、洪都拉斯伯利兹大蓝洞(123米)、马耳他戈佐蓝洞(60米)，西沙永乐蓝洞深度大幅刷新世界海洋蓝洞新纪录。
“三沙永乐龙洞”有着悠久的传说，海南渔民称此处是定海神针所在，孙悟空拔去定海神针做如意金箍棒，留下深不可测的龙洞;也有渔民说龙洞是南海的眼，藏有南海的镇海之宝。图为三沙蓝洞洞口幽蓝深邃偷露出神秘气氛。
经过探查，西沙永乐蓝洞基本为垂直洞B，蓝洞口径为130米，洞底直径约36米，尚未观测到蓝洞内与外海联通，洞内水体无明显流动。通过目测，洞内上层发现与周边海域相似的20多种鱼类和其他海洋生物。
经海南省三沙市和专家组评审，三沙航迹珊瑚礁保护研究所宣布，西沙“永乐龙洞”探明深度为300.89米，超过巴哈马长岛202米的海洋蓝洞，成为世界已知最深的海洋蓝洞。图为蓝洞深处的珊瑚和其他原始生态生物群。
三沙市政府指出，“三沙永乐龙洞”具有极高的科学研究价值和历史文化价值，是中国政府和人民长期坚持生态环境保护的真实见证。
