张艺兴小小年纪就参演了电视剧，而且演技也非常的好，更重要的是，张艺兴真是从小萌到大，胖乎乎的很可爱。张艺兴也是个文艺小少年，喜欢参加学校各类唱歌比赛，而且经常受老师表扬，在大家眼中他就是“别人家的孩子”，不仅如此，他还经通钢琴、吉他、葫芦丝等多种乐器，13岁初试作曲便沉浸其中，开始了自己的创作。
这个时期的艺兴已经显露出了自己的艺术天赋，眼神表请动作都显示着他是一个很有灵心的孩子。用手指着前方的样子看上去很有明星的风采，原来他小时候就这么拉风了！
2000年参加《音乐不断》林志颖歌友会并演唱歌曲，2005年14岁的张艺兴参加湖南偶像养成节目《明星学院》并获得了比赛季军。从小就是他偶像的林俊杰，在比赛中又正好是是指导他的导师，这对他开启自己的演艺事业又多了一份信心和鼓励，也大约在这个时候张艺兴的心里还种下了一颗星梦。
2008年17岁的张艺兴遇到了自己人生的转折点，当时韩国的S.M公司正在向全国各地招收练习生，而当时张艺兴正好参加了这个公司的面试，凭着自己的高颜值和才艺选中，被带到韩国进行练习生训练，开始了长达四年零八个月的练习生训练。
