王懿荣
王懿荣发现甲骨文
甲骨文
王懿荣是发现、收集和研究甲骨文第一人。
光绪二十五年（1899年），本人因通晓医术在鹤年堂抓要时，买到一种叫龙骨的要材，对其上面的图形文字进行研究，并通过山东古董商人范维卿大量收购，王懿荣首次发现甲骨文，并将其断为商代。这项发现轰动中外学术界，把汉字的历史推到公元前1700多年的殷商时代。殷墟甲骨文经他之手，从“龙骨”变成了珍贵的古代文化研究资料，避免了被继续当作“要材”而遭毁灭的厄运。
凭着雄厚的金石学功底，王懿荣马上意识到，这刻划绝非寻常。他忙喊来仆人，问这“龙骨”从何处抓来？仆人答，宣武门外菜市口的要铺。王懿荣命他速到要店将“龙骨”多抓些来。但新抓来“龙骨”都捣得太碎，收获不大。翌日，王懿荣不顾病体，备轿亲临要店，再三嘱咐要店掌柜说，以后新购“龙骨”万不可再捣碎，并一定将送要者引荐到他府上。临行，他留下了一锭银子作订金，并立即安排家人到京城各大要店收“龙骨”。
王懿荣翻开史料典籍，用放大镜仔细观看“龙骨”上的刻划。这些“龙骨”上的文字与金文完全不一样：用笔纤细，多方折而少圆转。于是他将《尚书》中记载的“惟殷先人，有典有册”与之联系起来，认为应该是殷商时期的文字。王懿荣最先认出的是“雨、日、月、山、水”等几个字。
发现甲骨文后，王懿荣交给范600两银子，让他收购出土甲骨，并令其“秘其事”。
为大清殉节而死
1900年，八国联军攻陷北京，光绪帝、慈禧太后外逃，王懿荣不肯逃走，回到北京东城区锡拉胡同的老宅里，与夫人谢氏、长媳张氏，服毒投井殉节而死，时年55岁，被赐谥号“文敏”。
