战国时期，天下大争，圣贤英雄层出不穷，赵武灵王无疑是其中的代表人物之一。赵武灵王是赵国影响最大的君主，他发起的“胡服骑色”让赵国一跃成为能与秦国抗衡的军事强国。
不过赵武灵王的人生结局却非常悲惨，与他的成就极不相符。 赵惠文王四年(前295年)，赵国爆发了著名的“沙丘宫变”，赵武灵王被饿死在深宫之中。这又是怎么回事呢?
赵武灵王二十七年(前299年)，赵武灵王让位于太子何，即赵惠文王，赵武灵王则自称“主父”，即赵国的“太上王”。赵武灵王这么做是为了将经力集中到赵国对外的军事争霸上。
但太子何不是赵武灵王的嫡长子，被立为太子是因为其母深得赵武灵王的宠爱，赵武灵王才废了长子章的太子之位而传位于太子何。赵武灵王的做法当然会引起父子、兄弟之间的矛盾。
公子章的相貌秉新都很像赵武灵王而且屡立战功、威望很高，这让赵武灵王在退位后越来越觉得对不起大儿子。于是赵武灵王决定将赵国一分为二，让公子章到代地独立称王。
赵武灵王分裂赵国一是为了补偿公子章，二是为了通过两个儿子的并立而重夺赵国大权。因此赵武灵王分裂赵国的决定遭到赵惠文王的坚决反对，而公子章也不满足于只得到一部分赵国。
赵武灵王、赵惠文王、公子章之间的矛盾最终引发了“沙丘宫变”，而赵武灵王在政变的过程中一直袒护支持公子章。所以在赵惠文王的支持者杀了公子章后，必须要除掉赵武灵王。
但赵武灵王毕竟是“主父”，赵国没人敢直接动手杀了他，这才决定封闭沙丘宫，将赵武灵王饿死在宫中。而在赵武灵王被关在宫中的三个月里，明知此事的赵惠文王没有任何干涉。
