据史书记载，唐睿宗李旦共有六子，分别是长子李成器;次子李成义;三子李隆基;四子李隆范;五子李隆业和刘子李隆悌。而在古代封建制度当中，皇帝的位置都是嫡长子继承的，论才华和身份，李隆基可以说，这辈子基本都和皇位无缘。那么李旦死后为什么会传位给老三李隆基，而不是他的长子李成器呢?
李成器本名李成器，因避唐玄宗母亲昭成皇后的讳，故改名为李宪。李宪少年时才气过人,成年后，又经通音乐，尤其对西域龟兹乐章有独到的见解。唐高宗李治即位初年，李成器被封为永平郡王。文明元年(684年)，年仅六岁的李宪被册立为皇太子。唐高宗统治末年，李弘早逝，太子李贤被废，三皇子李显被立为皇太子。嗣圣元年(684年)二月，李显登基仅仅一个多月就被废黜了，李成器的父亲李旦继位。天授元年(690年)，武则天称帝，李旦被迫让位，李旦降为皇嗣后，又册授李成器为皇孙。长寿二年(693)，李旦受人诬陷，李成器也随之受到影响，其封爵变成了“寿春郡王”。
神龙元年(705年)，李氏宗室发动神龙政变，唐中宗李显复位。李旦被封为“安国相王”。几年后唐中宗的意外暴死，韦皇后试图效仿武则天，李隆基得知后 便开始招募智勇双全之人与姑姑太平公主夺得了的兵权诛杀了韦皇后和安乐公主。
景云元年(710年)，李旦再次登基，但立储一事却让李旦犯了难，以立子以嫡，则应该立李成器为太子，但李隆基却是这次诛灭韦氏的大功臣，实在无法定夺。在李旦两难之时。长子李成器表示不要立他为太子。虽然唐睿宗一开始不答应，但架不住李成器的接连坚决辞让。李旦见李成器与朝中大臣的态度，就赞同了此事。
那么李宪为何要让出太子之位?
我们都知道，李成器并不是没有当过太子，姑母太平公主还试图借助他来挑战李隆基的太子之位，就算他以后能登上太子之位，恐怕也只能像自己的父亲那样成为姑母的垫脚石。所以李成器上表辞让司徒之职，拜太子宾客，兼扬州大都督如故。先天元年(712年)八月，李隆基登基，是为唐玄宗。李成器被加封为司空，后来又晋升为太尉，封宁王。一个多月后，李宪加授开府仪同三司，太尉和扬州大都督之职并停。而李宪自己会非常注意自己的行为，主动与朝政保持好距离，不议论时政，不与人私下交往，十分恭谨小心。
公元742年，李宪因病去世，香年六十三岁。李隆基得知后痛哭哀号，让左右都不禁为之落泪。次日，李隆基下诏，追怀其高尚品德，追谥其为让皇帝。
