三国演义中，关羽守荆州，结果在曹魏和孙吴的前后夹击之下，兵败身死，留下后人一声长叹。但是，令人不解的是，关羽出了这么大的事，刘备为什么不救呢?
时间上不允许
公元217年，刘备发动汉中之战，这一仗前前后后一共打了接近两年，一直到公元219年中结束，大家都明白，此战真正的结果并不像三国演义中那样，其实刘备也只是小胜，甚至是惨胜，损失了雷铜、吴兰等人，也只是赶走曹草，曹军并未太多损失。
而关羽发动襄樊之战则是在公元219年七月左右，至十二月被杀结束。此战先是关羽大胜曹军，擒于禁，杀庞德，而后受到孙吴的偷袭，最终关羽回军不及，被吕蒙擒杀。也就是说，关羽失利也就是在两个月的功夫里。以当时的通讯效率，即使在关羽发出求救信号，援军未到，襄樊之战就已经结束了。
经力上无暇东顾
击退曹草之后，刘备不仅称汉中王，开始建立一整套的政权体系，更需要巩固边境地区，毕竟，刘备属于外来户，并且刚刚经过大战，边境的不稳定因素太多，所以，根本没有经力去给予关羽援助。并且会战开始之初，关羽传递回来的都是好消息，应该说，胜败急转。
这里有人会让刘封背锅，其实，关羽对于刘封求助，并不是救命，而是在前期要求刘封出兵，扩大战果。此时刘封不出兵，处于稳定上庸地区的考虑，没有太大问题，这锅刘封不能被。
然而，关羽兵败身死，自己作是一个重要原因。
孤立。荆州虽然背靠益州，但是中间隔着崇山峻岭，以当时的交通条件来说，应该是交通十分的不便。所以，对于蜀汉政权而言，既是东线攻击曹魏的桥头堡，更是一块孤立的“飞地”，兵员、后勤都靠自己，益州支援非常困难。关羽守荆州，只要守住就是大功一件，使得蜀汉势力不至于被封闭在三峡以内。
势危。荆州除西靠益州之外，其他都受到曹魏和孙吴势力的威胁。并且在汉中之战前，孙吴就已经表现出对荆州极大的兴趣，当时孙刘已经在湘江开始对峙，后因为曹草拿下汉中，才有了孙刘的“湘水划界”，孙权觊觎荆州，关羽十分明白，在这样的请况下，关羽还敢远离荆州，去攻取樊城，这明显是给自己找麻烦，给孙吴偷袭荆州制造绝好的机会。
失机。作为统兵大将，关羽完全可以去开疆拓土，但是他选错了时机，因为当时刘备刚刚击退曹草，在益州还没有建立起比较稳固的统治，边境地区也需要稳固。此时的刘备势力，要的是稳定。稳定益州统治之后，然后再去争夺天下，然而，关羽太心急了。
