在电影《悬崖之上》中，刘浩存扮演青涩“特工”小兰，小兰聪明坚强，有特殊的技能。为能演好人物，刘浩存做好了准备，“看过一些与当初那一个年代、那些人物相关的资料，包括有看导演推荐的动作片，跟导演探讨剧本，和演员老师们一块探讨某1场戏”。中有1场“火车逃脱抓捕”的戏让刘浩存印象深刻，“他想让我在逃脱的过程中，脸上有发红的感觉。在拍摄这一场戏前，我就有原地做运动，由于天气非常寒冷，那一场戏就来来去去跑了好多遍，让脸上有自然发红的感觉。”在电影中，小兰是坚持到末尾的特工，刘浩存解析小兰是“黎明”和“希望”的象征，“在执行任务中，有很多战友在不断阵亡，小兰也有受伤，可是她是坚持活到末尾的那一个，她并没有被酷刑折磨，她实际上象征着希望，象征着其余战友和那些希望见到黎明的人的寄托。”
遇上张艺谋前，刘浩存是1名舞蹈演员，被挖掘后刘浩存坦言“有这样的好机会很幸运，这样的机会并不是每个人都有的，因此我要分外珍惜。”刘浩存感谢舞蹈给自己的帮助并且用学舞蹈的精神来面对表演，“像学舞蹈似的，要长久积累下来才可以打好基础，希望自己可以成长，不断学习充实自己。做演员不单单是演戏，要是没有自己的思想，并没有对人物与生活的认识，是难以演好1个人物的。”
