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有个楚国人，过着贫穷的日子，一次读《淮南子》这本书，看到书中写有“螳螂窥探蝉时用树叶遮蔽自己的身体，可以用这种方法隐蔽自己的形体”，于是就在树下仰起身子摘取树叶──就是螳螂窥伺蝉时使着隐身的那种树叶，来摘取它。这种树叶落到树底下，树下原先已经有许多落叶，不能再分辨哪种是螳螂隐身的那种树叶。楚人便扫集收取树下的好几筐树叶拿回家中，一片一片地用树叶遮蔽自己，问自己的妻子说：“你看不看得见我?”妻子开始总是回答说“看得见”，整整过了一天，就厌烦疲倦得无法忍受，只得欺骗他说“看不见了”。楚人内心暗自高兴，携带着树叶进入集市，当着面拿取人家的货物。于是差役把他捆绑起来，送到了县衙门里。
