抽筋是肌肉发泄“不满”的一种方式
关于造成抽筋的确切原因，目前医学界还没有最后定论。不过，根据发生抽筋时的身体状况和外界条件，过度疲劳、体液流失、养分失衡、负荷过重、姿势或体位不佳、供血不足、温度骤变等因素，都会影响肌肉在收缩过程中那些起调控作用的物质。肌肉组织是由许多个纤维样细长的肌细胞聚集在一起的功能结构，它的正常工作离不开充足的血液供应和离子平衡。在日常生活中，如果长时间重复一种动作，突然增加运动量，或者开始一项不熟悉的运动，都可能使局部肌肉进入疲劳状态。肌肉疲劳时，维持肌纤维收缩和舒张功能的氧气储备消耗殆尽，肌肉活动产生的废物不能及时清除，原本受意识支配的肌肉组织就会不听指挥、自作主张地进入反应性收缩状态。和肌肉疲劳发生抽筋的原理相似，如果供血不足，也会导致肌肉缺氧、乳酸和其他代谢产物堆积。