35岁肺活量开始下降
肺活量因性别和年龄而异，男性明显高于女性。肺活量与身高、体重、胸围也密切相关。一般来说，年龄相近，身高、体重在正常范围内的人，肺活量差别不会太大，如果深吸一口气，吹同样弹性的气球，气球吹得大的那个人肺活量相对要好些。
在国民体质测定标准中，一般通过使用肺活量计来测试肺活量大小。日常生活中，人们可以用爬楼的方法来自我检测。例如，25岁时人体心肺功能达到最佳状态，此时如果连续爬4层楼梯，呼吸自然，只是稍感急促，说明肺活量基本正常；如果感觉呼吸困难，喘气厉害，则说明肺活量可能低于正常标准，需要加强锻炼。年龄较大的人在检测时可以减慢速度，降低楼层。
肺活量下降，会加速人体老化。一般35岁以后，肺活量开始随着年龄增长逐渐下降，此时人体供氧量比年轻时减少5%至10%，器官老化也会随之加速。但如果能坚持体育锻炼，则可以明显提高心肺功能，减缓人体衰老。许多四五十岁的长跑和游泳运动员，肺活量相当于二十多岁的年轻人，他们的生理年龄也相对更年轻。
