1984 年美国生物化学家美利菲尔德博士在人体细胞内发现了一种特殊的物质，它在人的生长发育、新陈代谢、疾病和衰老以及死亡的过程中起着关键新的作用，它参与人体的生长和发育，参与了蛋白质、糖、脂肪三大物质的代谢，它控制着蛋白质合成的数量、质量和速度，控制着细胞的合成，控制着基因正常的表达和复制，从而控制着人的疾病和衰老，美利菲尔德博士对这种物质命名为“活新多肽”。由于发现了活新多肽以及活新多肽的作用，他于当年获得了诺贝尔化学奖。 1986 年美国生物学家科恩博士和意大利生物化学家利瓦伊博士由于发现了活新多肽具有修复受损病变细胞、调节细胞生命周期、机活衰老细胞、调控细胞间离子代谢通道以及对人体各大系统的综合调理促进作用，于当年同样获得诺贝尔医学奖。
